La crítica de René Zavaleta a la teoría de la dependencia:

afinidades y diferencias con la “TMD” y con Cardoso y Faletto

Resumen

La obra de René Zavaleta Mercado ha ganado un mayor protagonismo internacional en los últimos años, como referente para el debate teórico sobre el Estado en América Latina. Paralelamente, hay un crecimiento en el campo de estudios organizados en torno a la “teoría marxista de la dependencia” (TMD). Ante esta doble reanudación, el artículo analiza la crítica de Zavaleta a la teoría de la dependencia, que en su lectura incurriría en un determinismo económico y exógeno, pues explicaría las formaciones sociales dependientes como meros reflejos de su ubicación estructural en el mercado mundial. Se concluye que Zavaleta realizó una crítica caricaturesca de la teoría de la dependencia, desprovista de originalidad y consistencia: no identificó las diferencias entre las vertientes de la "Escuela de la Dependencia" ni entre ellas y la teoría del sistema-mundo (también criticada por él), hizo caso omiso de las obras de Ruy Mauro Marini y Vânia Bambirra, y repitió algunos de los puntos de la polémica con la “TMD” llevada a cabo años antes por otros autores, como Fernando Henrique Cardoso. Finalmente, a partir de las afinidades entre las críticas de Zavaleta y Cardoso a la “TMD”, el artículo inicia una exploración de las similitudes y divergencias entre sus enfoques para el análisis de las formaciones sociales y los Estados dependientes. La hipótesis desarrollada es que, si bien ambos cuestionaron las condiciones de posibilidad de la democracia en América Latina, la diferencia fundamental entre ellos fue que la teoría y las investigaciones de Zavaleta estuvieron guiadas por la apuesta estratégica por la acción y autodeterminación de las clases populares. Esta apuesta no existía en la producción de Cardoso, según Santaella Gonçalves (2018).